Πικάντικος τραχανάς με κρουτόνς σκόρδου

Ο τραχανάς είναι από τα αγαπημένα χειμωνιάτικα φαγητά του καλού μου. Και δικαίως, αφού πρόκειται για ένα φαγάκι θρεπτικό και νόστιμο!
Είναι γνωστό σε όλους μας, ότι μ’ αυτόν μεγάλωσαν γενιές και γενιές.
Τον συναντάμε σε όλες τις περιοχές της Ελλάδας. Με διάφορες συνταγές φτιαγμένος, αλλά συνήθως με βάση το γάλα και το αλεύρι. Αλλού πιο χοντρός, αλλού πιο λεπτός. Γλυκός ή ξινός.
Η γιαγιά μου στο νησί τον έφτιαχνε με κατσικίσιο γάλα και είχε μια ιδιαίτερη γεύση. Μας τον έστελνε στις αρχές κάθε χειμώνα. Η μητέρα μου και η πεθερά μου τον μαγειρεύουν συνήθως με ντομάτα και τσιγαρισμένο κρεμμυδάκι. Έτσι τον μαγειρεύω και εγώ τις πιο πολλές φορές.
Η παραλλαγή που θα σας δείξω σήμερα, είναι κάπως "πειραγμένη" και πιο πικάντικη.
Ο τραχανάς, είναι από μόνος του πλούσιος σε γεύση. Αλλά έχει, κατά την γνώμη μου, κάπως έντονη μυρωδιά. Με την συνταγή αυτή, η μυρωδιά μετριάζεται και το φαγάκι μας γίνεται ακόμα πιο νόστιμο.
Πριν τον σερβίρω στο τραπέζι μας, πρόσθεσα και τα σπιτικά μου κρουτόνς με σκόρδο και ρίγανη, που σας δείξαμε τις προάλλες εδώ. Είναι πραγματικά εντυπωσιακό το πόσο ταιριάζει ο τραχανάς, με τα μυρωδάτα αυτά φρυγανισμένα κομματάκια ψωμιού.
Μπορούμε επίσης να συνοδεύσουμε τον πικάντικο τραχανά μας, με τα ζεστά και φρεσκοψημένα σκορδοψωμάκια της Έλενας.
Ο τραχανάς που χρησιμοποίησα είναι γλυκός και σχετικά ψιλός. Τον αγοράσαμε στην Βυτίνα, σε μια από τις συχνές μας επισκέψεις εκεί. Μαγειρεύεται σχετικά εύκολα και χυλώνει ωραία. Όποιον τραχανά όμως και αν χρησιμοποιήσουμε, θα έχουμε ένα ωραίο ζεστό ζεστό φαγάκι, που θα στυλώσει όλη την οικογένεια!

Θα χρειαστούμε:
200 γρ. τραχανά γλυκό
1 κρεμμυδάκι φρέσκο, το πράσινο μέρος
1 μέτριο ξερό κρεμμύδι
1 μικρή κόκκινη πιπεριά
3-4 λιαστές ντομάτες
1/4 κουταλάκι μπούκοβο
μισό κουταλάκι ρίγανη
1 πρέζα γλυκιά πάπρικα
100 ml. συμπυκνωμένο χυμό ντομάτας
ελαιόλαδο
αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι
1 δόση κρουτόνς από εδώ
Στην πράξη:
Κόβουμε τις πιπεριές σε λωριδίτσες ή καρεδάκια.
Καθαρίζουμε το ξερό κρεμμύδι και το κόβουμε σε φετούλες.
Κόβουμε το πράσινο μέρος από το φρέσκο κρεμμυδάκι, σε κομματάκια.
Σε μέτρια κατσαρόλα βάζουμε ελαιόλαδο, να ζεσταθεί καλά. Ρίχνουμε αρχικά την πιπεριά και τις φέτες του ξερού κρεμμυδιού, μαζί με τα μυρωδικά. Σοτάρουμε 3-4 λεπτά και προσθέτουμε το φρέσκο κρεμμυδάκι και τον τραχανά.
Σοτάρουμε ανακατεύοντας συνεχώς, για 1-2 λεπτά.

Ρίχνουμε στην κατσαρόλα μας 800 ml ζεστό νερό. Ενδεχομένως να χρειαστεί και άλλο νερό, αλλά θα το προσθέσουμε σταδιακά.
Προσθέτουμε τον συμπυκνωμένο χυμό ντομάτας και αλατίζουμε το φαγητό μας. Αν θέλουμε μπορούμε να προσθέσουμε μια πρέζα ζάχαρη.

Αφού πάρει βράση ο τραχανάς, χαμηλώνουμε την φωτιά. Αφήνουμε να σιγοβράσει. Ανακατεύουμε συχνά, γιατί ο τραχανάς κολλάει εύκολα στον πυθμένα της κατσαρόλας.

10 λεπτά πριν κατεβάσουμε το φαγητό μας από την φωτιά, ρίχνουμε στην κατσαρόλα και τις λωρίδες λιαστής ντομάτας.

Κατά την γνώμη μου, ο τραχανάς είναι ένα φαγητό που χρειάζεται αρκετό ελαιόλαδο για να νοστιμίσει και να χυλώσει ωραία. Προτιμώ όμως να προσθέτω το επιπλέον ελαιόλαδο, εκτός αυτού που βάλαμε αρχικά στο σοτάρισμα, 5 λεπτά πριν να είναι έτοιμο το φαγητό μου. Με τον τρόπο αυτό διατηρούμε περισσότερο τις θρεπτικές του ουσίες, από το να βάλουμε όλη την ποσότητα του ελαιολάδου που θέλουμε από την αρχή του μαγειρέματος.
Μόλις ετοιμαστεί το φαγητό μας, έχει δηλαδή μαλακώσει και χυλώσει ο τραχανάς, δοκιμάζουμε αν είναι σωστά αλατισμένος και διορθώνουμε ανάλογα.
Κατεβάζουμε από την φωτιά και με βαθιά κουτάλα μοιράζουμε σε βαθιά πιάτα ή μπολάκια.
Σκορπίζουμε από πάνω μερικά κρουτόνς και αν θέλουμε λίγο ψιλοκομμένο μαϊντανό και σερβίρουμε αμέσως.
Καλή μας όρεξη!
Ειρήνη Ε.